A menudo la apnea del sueño se queda sin diagnosticar. Por lo general, los médicos no pueden detectarla durante las consultas corrientes. Además, no hay pruebas de sangre para este problema.

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La mayoría de las personas que sufren apnea del sueño no saben que la tienen porque solo ocurre durante el sueño. El primero en notar los signos de la apnea del sueño puede ser un familiar o quien duerme en la misma cama con la persona afectada.

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El tipo más común de apnea del sueño es la apnea obstructiva del sueño (SAOS). En ella las vías respiratorias se estrechan o bloquean durante el sueño. Esto causa respiración superficial o pausas en la respiración.

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Cuando la persona trata de respirar, el aire que logra pasar por la parte obstruida puede causar ronquidos fuertes. La apnea obstructiva del sueño es más frecuente en personas con sobrepeso, pero puede afectar a cualquiera. Por ejemplo, los niños pequeños que tienen las amígdalas inflamadas pueden tener apnea obstructiva del sueño.

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Principales Síntomas

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Si usted padece SAOS, por lo regular comienza a roncar muy fuerte poco después de quedarse dormido.

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• A menudo, el ronquido se vuelve más fuerte

• El ronquido es interrumpido por un largo período de silencio mientras su respiración se detiene

• El silencio va seguido por un fuerte resoplido y jadeo, a medida que usted trata de respirar

• Este patrón se repite durante toda la noche

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También presentan:

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• Dolor de cabeza al despertar

• Sentirse soñolientas o adormecidas durante todo el día

• Actuar malhumoradas, impacientes o irritables

• Ser olvidadizas

• Quedarse dormidas mientras trabajan, leen o ven televisión

• Sentirse soñolientas mientras conducen o incluso quedarse dormidas al conducir

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Riesgos

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La apnea del sueño que no recibe tratamiento puede:

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• Aumentar el riesgo de sufrir presión arterial alta, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular (derrame cerebral), obesidad y diabetes

• Aumentar el riesgo de que ocurra insuficiencia cardíaca o de que ésta empeore

• Aumentar las probabilidades de que haya arritmias o latidos irregulares del corazón

• Aumentar las probabilidades de sufrir accidentes automovilísticos o de trabajo

• Asociado con disfunción eréctil

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Si le cuesta respirar mientras duerme, es importante que tome en serio los síntomas. Una vez que reciba un diagnóstico y un tratamiento para su afección respiratoria, podrá comenzar a vivir la vida más saludablemente.

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